Những Đêm Mưa (Chương 7/15)
Linh Bảo
Ai Buồn
Hơn Ai
Trời mưa dầm đă mấy hôm, Trang không thể
đi đâu và cũng ngán không muốn làm ǵ cả. Suốt
ngày nàng phải giữ cho hai con bé khỏi chạy ra ngoài
sân nghịch nước là một việc khó nhọc vô
cùng. Mỹ và Thu bị quẩn chân phá phách đủ mọi
thứ làm Trang càng mệt thêm. Mẹ Trang hết tụng
kinh lại vào pḥng nằm lim dim như ngủ.
Thực ra Trang biết mẹ không ngủ, bà chỉ muốn
nhắm mắt để tránh khỏi phải nh́n, phải
nói chuyện với người khác. Có những lúc người
ta muốn thu nhỏ ḿnh lại, muốn biến vào hư
vô, muốn lẫn vào khoảng không, muốn tránh mặt từ
người thân, kẻ lạ cho đến ngay cả mặt
ḿnh cũng không muốn nh́n, không muốn biết có sự
hiện diện của ḿnh nữa. Mẹ Trang đang ở
trong t́nh trạng khủng hoảng tinh thần đến
cùng cực ấy.
Từ ngày cô Tư về, Ông dọn đến sở ở
hẳn, và bắt đầu từ đấy các bà bạn
của Bà ngày ngày cứ đến nói rằng thăm, kỳ
thực cốt để mách những chuyện tai nghe mắt
thấy, làm cho bà muốn để ḷng thanh tịnh tu hành
cũng không được. Niềm tủi hờn từ
thuở xưa lại lăng văng đến dằn vặt làm
hoen ố những ngày tháng tinh khiết.
Cô Ngọc mách nào là hai người ngồi chung một xe
xích lô dạo phố, nào là ông mở sâm banh thết tất
cả sở lúc họ kéo đến chúc mừng “vườn
mới thêm hoa”. Cố nhiên là những chuyện ấy ông dặn
người nhà không được kể lại cho bà biết,
nhưng dấu làm sao được mọi người những
tin hàng đầu giựt gân đặc biệt như thế!
C̣n các bà bạn tự nguyện làm trinh thám tư không phải
họ tốt ǵ với bà, nhưng chỉ v́ do cái tính ngồi
lê đôi mách quen rồi, biết th́ không thể không nói
được, nhất là họ rất muốn xem bà
đau khổ như thế nào, phản ứng như thế
nào, đánh ghen như thế nào v. v.
Tất cả đều là những tin động trời
cho cái xứ buồn bă trầm lặng, quanh năm không xảy
ra một chuyện ǵ lạ ngoài những chuyện thăng
quan tiến chức, và bắt ghen đánh ghen này!
Mẹ Trang không vui nhưng bà lặng thinh cố chịu một
ḿnh. Trang cũng cảm thông nỗi buồn khổ của
mẹ mà không dám gợi ra, chỉ t́m cách giúp mẹ khuây
lăng. Nàng biết mẹ không bao giờ nhỏ mọn, từ
ngày xửa ngày xưa bà đă không hề bắt chồng phải
tuyệt đối trung thành với ḿnh, nhưng theo ư bà, dù
sao cũng phải tế nhị một phần nào, đừng
làm tổn thương ḷng tự ái của người vợ
tao khang quá đáng.
Cả ṭa nhà ngang dẫy dọc bây giờ đâm ra lặng
lẽ âm thầm. Suốt ngày thỉnh thoảng mới có
tiếng động: tiếng tụng kinh của mẹ
Trang sớm và chiều. Nếu không có hai bé con chạy ra chạy
vào th́ người ta tưởng đấy là một
căn nhà bỏ hoang.
Ngoài ra c̣n có tiếng căi nhau của hai vợ chồng láng giềng.
Nhưng vài ba hôm họ mới căi nhau một trận nên mọi
người không phiền lắm.
Trong cảnh mưa dầm hôm nay, mỗi người ở
một nơi, và mỗi người mang nặng trong ḷng một
niềm tâm sự. Ba Trang ở sở đang hưởng
tuần trăng mật, ông và cô Tư chắc bận xây những
giấc mộng tuyệt vời.
Mẹ nằm vờ ngủ trong pḥng riêng, tránh không cho mọi
người trông thấy vẻ tiều tụy của ḿnh.
Chắc bà không nghĩ đến tương lai, cái
tương lai gần trong hiện tại nó đen tối
u uất làm sao! Tương lai của bà ở thế giới
Niết Bàn mà bà đă ra công bồi dưỡng mấy chục
năm nay mới thực là đẹp, nhưng cái
tương lai ấy sau khi chết mới được
hưởng, và bà cũng như mọi người chưa
muốn nghĩ đến cái chết của ḿnh.
Trong lúc này chỉ có thể vui mơ về quá khứ. Quá khứ
lúc nào cũng đẹp! Thực ra không hẳn thế, có
khi phần xấu c̣n nhiều gấp bội nhưng khi
đă thành quá khứ ai cũng sẵn ḷng quên, huống chi
trong hiện tại đen tối th́ quá khứ là những
ngày giờ vàng ngọc, là những năm tháng thần tiên
đáng cho người ta hồi tưởng nhớ nhung lắm.
Tâm hồn bà hiện giờ đang mang nặng một vết
thương mà những câu kinh nhiệm mầu "sắc
thị không, không thị sắc, sắc sắc không không . .
. ."cũng không thể nào trị nổi. Bà đă hy sinh
mấy chục năm trời cho chồng con, cho gia đ́nh
để đến lúc về già . . giờ đây, nằm
c̣ng queo gối tay trên chiếc phản gỗ không nệm, mỗi
lúc trở ḿnh là rêm tất cả các khớp xương.
Nguồn an ủi của bà chỉ c̣n là cảnh Bồng Lai
ở bên kia thế giới, v́ những câu kinh tối
nghĩa không giúp ích ǵ cho hiện tại. Hơn nữa ngoài
sự đau xót cho ḿnh c̣n phải đau xót cho những
đứa cháu bé không cha, đau cuộc đời ḿnh
chưa đủ c̣n đau cho cuộc đời của
đàn c̣n, mỗi đứa giữ một mớ kỷ niệm
của t́nh duyên ngang trái.
Hàng ngày, ngoài giờ tụng kinh bà nằm lịm trong pḥng
riêng như thế để mơ đến quá khứ. Trời!
Quá khứ mới đẹp làm sao! Những ngày hoạn nạn,
nghèo túng, những giờ phút rau cháo có nhau, những lúc gia
đ́nh nguy biến, ông bà đă siết chặt tay nhau chèo
chống. Những lúc ấy không bao giờ có một người
đàn bà khác chen vào, chỉ khi nào tai qua nạn khỏi, cuộc
sống dồi dào con người mới sinh ra đa sự!
Gần đến giờ lên đèn, tiếng vợ chồng
ông Túy căi nhau lại nổi dậy. Dù Trang không muốn nghe
vẫn cứ lọt vào tai v́ họ hét to quá. Cặp vợ
chồng này lúc căi nhau là tŕnh bày tất cả những chữ
tốt đẹp nhất trên đời mà không hề
ngượng miệng. Trời mưa dầm như thế
này không đi đâu được, ở nhà không có việc
ǵ làm, không có chuyện ǵ nói, cũng không phải loại t́m
vui trong sách báo , và cặp vợ chồng này cũng không có
thói quen "Tương kính như tân", th́ ngoài căi nhau ra
c̣n biết làm ǵ?
Trang mỉm cười v́ đang nghe đến đoạn
kịch liệt và văn chương cổ điển nhất,
th́ bỗng thấy anh Bê ở ngoài đi vào, cả người
anh ướt sũng. Anh run rẩy nói:
- Chị cho tôi xin một ly rượu, rượu ǵ
cũng được, lạnh chết mất!
Trang vội vàng t́m chai rượu thuốc rót một ly
đưa cho anh ngạc nhiên hỏi:
- Áo mưa anh đâu ? Đội nón lá thế kia th́ ăn
thua ǵ!
Anh Bê uống cạn cốc rượu, mặt dần dần
bớt tái, mắt tinh thần hơn. anh cổi áo vắt
nước và lấy khăn lau mặt nói:
- Áo mưa tôi bị chuột cắn đưa nhờ
người ta vá chưa xong. Chà, không ngờ hôm nay mưa to
quá!
- Bộ 12 Bà Mụ gọi đi cho kịp giờ đầu
thai hay sao mà vội vàng thế? Đi đâu đợi tạnh
bớt không được sao?
- Tôi cũng mong được đi đầu thai nơi
nào khác cho khỏe một chút! Kiếp này khổ đủ
rồi! Cho tôi xin ly nữa chị. Nghĩ cái đời tàn
của ḿnh không say th́ cũng cố kiếm dịp mà say.
Say lăn lóc, say cho khỏi mắt thấy tai nghe, bởi
v́ chỉ thấy, nghe toàn những chuyện chướng
tai gai mắt!
- Anh bi quan quá!
- Không bi quan th́ muốn lạc quan cũng không nổi !
Mưa như cầm chĩnh đổ thế này mà cô ấy
ăn rở th́ tôi chỉ có nước chết!
Trang trêu:
- Ơ ḱa, người ta ăn rở mặc người
ta, quan hệ ǵ đến cái sự sống với chết
của anh! Đời người đàn bà c̣n ǵ thú hơn
ăn rở nữa! Phát tài là một, thêm đinh là hai, toàn
chuyện thế nhân ao ước cả! Ai ăn rở
được th́ cứ việc ph́nh bụng ra mà ăn!
Anh hậm hực:
- Ăn rở là việc riêng của cô ấy đă đành!
Nhưng tôi thân tàn ma dại như thế này, trời lại
mưa to gió lớn như thế kia, cái ǵ có sẵn trong nhà
cô không thèm rở, lại rở cái món nước đá có
chết tôi không? Từ Nội thành xách b́nh thủy ra tận
phố để mua mấy cục nước đá về
cho cô xơi. C̣n vài bận như thế này nữa chắc
tôi phải đặt sẵn quan tài trước cho vừa
ư.
Anh ngừng một lúc thở dài nói tiếp:
- Nghĩ cái thân làm hầu non ông già cũng sướng thực.
Cái thứ đàn bà ốm nghén ai mà không nôn ọe. Ốm
nghén th́ đời nào chết ai mà đêm hôm cũng bắt
đi mời thầy thuốc. Thuốc tây, thuốc ta, thuốc
nam, thuốc bắc đủ cả. Một ngày cô xơi
tám mươi lăm thứ thuốc, không hiểu tại
sao c̣n chưa trúng thuốc lăn đùng ra đấy cho rồi.
Lại c̣n cả ngày bà con tới thăm nầm nập, tôi
chỉ một việc pha trà hầu nước cũng
đủ thở ra hơi tai rồi.
Biết anh giận, Trang cố ư trêu:
- Th́ “Lăo bạng sanh châu”, con trai xa cừ già c̣n có ngọc ;
anh không lo nhưng đương sự người ta lo.
Tâm sự ai nấy biết, con ai nấy thương! Chuyện
anh cho là không quan trọng nhưng đối với người
khác lại rất quan trọng th́ sao?
- Thôi đi, chị bênh cô ta phải không? Cái thứ ốm
nghén lúc bắt đầu ai chẳng ựa hơi lên. Chỉ
có cô mới ựa hai cái đă bắt đi mời bác
sĩ. Nghĩ cũng tội nghiệp cho cái thân ông bác
sĩ, nửa đêm trời mưa trời gió đang ngủ
trong chăn ấm cũng bị dựng đầu dậy
để đi xem bệnh cho cô. Tưởng cô trúng phong
trúng gió hay thập tử nhất sanh thế nào, hóa ra cô chỉ
. . . ựa!
Anh lảo đảo đứng dậy tựa vào tường
có vẻ muốn ngả:
- Ăn vô th́ dễ móc ra th́ khó, tẩm bổ vừa chứ
tẩm bổ cho lắm rồi đẻ không ra th́ khốn.
Trang nh́n anh ái ngại. Toàn thân anh như một bộ
xương bọc da, nhất là đôi mắt không c̣n tinh
thần. Đă nhiều lần Trang khuyên anh bớt uống
rượu và lo giữ ǵn sức khỏe, nhưng mỗi
lần nói là một lần căi nhau không bao giờ đi
đến đâu cả. Bệnh nghiện rượu của
anh đă trầm trọng quá chỉ một phần, c̣n một
phần anh tự đắm ḿnh vào những cơn say túy
lúy để quên cái đau của tâm hồn.
Mồ côi từ bé, anh đến với gia đ́nh Trang từ
lúc mới lên bẩy. Anh sống nhỏ làm con nuôi, lớn lên
vẫn theo gia đ́nh Trang đi khắp nơi, làm một
người quản gia trung thành. Anh đă từng có nhiều
cơ hội để t́m việc làm hay rời khỏi gia
đ́nh Trang, nhưng anh từ chối tất cả. Anh
thích sống nơi anh đă coi như gia đ́nh của anh,
cùng chia hưởng tất cả những vui buồn, hoạn
nạn.
Ba Trang cưới vợ cho anh nhưng anh đi theo gia
đ́nh Trang mà không cho vợ đi. Chị Bê cũng thích ở
nhà tiếp tục công việc buôn bán của chị. Hai vợ
chồng như Ngưu Lang, Chức Nữ hàng năm mới
có dịp gặp nhau một lần.
Có lẽ tại chỉ Bê đảm đang quá nên nghĩ
đến cảnh nhàn nhă trong một đại gia đ́nh
chị không quen và không thích sống tù túng.
Chị thích buôn bán tảo tần, không cần anh cung cấp,
có khi chị c̣n cung cấp trở lại cho anh Bê nữa là
khác. Hai người chỉ sinh được một trai
và đặt hết hy vọng vào đứa con rất
thông minh ấy. Chẳng may hồi loạn lạc con chị
bị bắt trong một cuộc bố ráp trả thù của
Pháp, và bị sắp hàng bắn cùng hai chục thanh niên khác,
cậu bé mới mười chín tuổi!
Từ ngày mất con anh Bê đâm ra tuyệt vọng chán
đời đến cực điểm. Tự biết
ḿnh không khỏe lắm, và đến cái tuổi không thể
sanh nữa, cha già con muộn, sanh ra rồi chẳng may ḿnh
chết đi lúc con c̣n bé, vứt một đứa bé mồ
côi ra ngoài đời để nó lại tiếp tục một
cuộc sống, cũng có thể là giống như ḿnh vậy,
anh Bê không muốn. Anh không c̣n mục đích, không hy vọng,
chai rượu không rời khỏi tay anh nữa!
Không ai khuyên được anh, kể cả chị Bê. Mặc
dầu chị Bê c̣n đau khổ hơn cả chồng. Suốt
đời chị tuy có chồng nhưng không bao giờ sống
chung dưới một mái nhà, chị chỉ có một đứa
con để an ủi, đứa con chị đă săn
sóc nuôi nấng từ bé cho đến khi khôn lớn, bỗng
bị cướp đi một cách oan ức.
Từ thuở c̣n con gái chị đă phải mỗi sáng
gánh một gánh chè tươi ra chợ bán, đến lúc lấy
chồng cũng vẫn sống như thế, và suốt mấy
chục năm chị vẫn nhờ gánh chè để nuôi
con khôn lớn. Cho đến bây giờ, đă thành một
con người già trước tuổi, chị vẫn c̣n
phải gánh chè tươi ra chợ bán không thay đổi
chút nào.
Cuộc sống con gái hay có chồng của chị chỉ
khác ở tiếng gọi chị Cửu theo cái hàm Cửu
phẩm Văn gia của anh Bê, một chức tước
hạng bét, hữu danh vô thực, Triều đ́nh đặt
ra để thưởng trong một vài trường hợp
đặc biệt cho vui, ngoài ra không có một kỷ niệm
ǵ khác hơn. Và bây giờ đời chị tàn dần trong
gánh chè tươi, đời anh Bê tàn dần trong cốc
rượu
Anh Bê bế con Thu lên hôn và nói tiếp:
- Tôi ở trong nhà này từ bé, mẹ coi tôi như con, mẹ
có bao giờ sai tôi những việc như ngày nay người
khác sai tôi đâu! Hà, đời mẹ, tôi chưa bao giờ
thấy được hoàn toàn sung sướng cả. Tu
nhân tích đức cho lắm vào để rồi kết quả
như thế đấy! Bao nhiêu công lao đổ cả xuống
sông xuống biển, xây dựng khó nhọc để rồi
cho chúng hưởng!
Giọng anh trở nên mơ mộng:
- À, cũng có. Hồi ấy ba rất trẻ và rất
đẹp trai, me cũng đẹp lắm, đẹp mê hồn
nữa là khác. Ba làm thêm rất nhiều việc, hoạt
động rất nhiều ngành, mẹ cũng giúp đỡ
phần lớn. Tôi c̣n nhớ có khi các hăng bên Pháp đặt
h́nh phong cảnh hàng ngh́n tấm, cả nhà phải làm
đêm. H́nh th́ chụp kính chứ không phải như phim bây
giờ, phải cầm từng miếng kính chao đi chao lại
trong nước lă cho sạch chất thuốc, nước
lạnh buốt cóng cả tay nhưng cả nhà cùng làm việc
vui ghê!
- Rồi cái hôm ba được thăng chức . . .
- Tôi biết, h́nh như chỉ ăn mừng trong nhà, mỗi
đứa trẻ con được một khúc bánh ḿ với
chả.
- Chị c̣n nhớ hồi ba đi Saigon về lúc nửa
đêm với chiếc xe hơi đầu tiên, mua cho các chị
quà ǵ không?
- Sao lại không? Phần tôi được một con cóc
sành làm bùng binh.
- Món đồ chơi chị nói chuyện với nó không bao
giờ chán.
- Ờ mà hồi đó ba hay đi Saigon luôn.
- Cố nhiên. Ba làm thêm với hăng Pathé chuyên thu đĩa hát
Cải lương. Các nghệ sĩ, Năm Phỉ, Phùng
Há, Tư chơi, hồi ấy đều là bạn thân. Ba
chuyên đặt lời ca những bài bản lớn như
Văn Thiên Tường, Trường Tương Tư v.v?
để vô đĩa. Hăng trả tiền mua nổi xe
hơi là phải biết!
- Ờ, Ờ, Hồi đó nghe măi nên tôi c̣n thuộc lời
ca vài bài. Không ngờ ba tôi lăng mạn, làm lời ca t́nh tứ
du dương đến thế.
- Rồi lúc các chị lớn, Hoài làm thơ, Huệ đánh
đàn, Dung kể chuyện dù láo thiên láo địa đến
đâu nghe cũng y như thực, Trang mơ mộng một
ḿnh và viết nhật kư rồi xé đi . . . Những ngày ấy
vui quá chị nhỉ ! Bây giờ mỗi người một
nơi . . . .
- Mẹ mong các chị được hưởng thái b́nh
thế mà rốt cuộc bây giờ lăn ra ngoài đời,
ai cũng? . . . Chuyện đời nghĩ thực là . . Hừ
. . .. Biết thế ngày xưa . . .
Trang ngắt lời:
- Thôi, anh đừng nhắc lại nữa! Anh biết nhiều
lắm. Anh cứ giữ lấy những sự hiểu biết
của anh làm của gia bảo để dành chết
đem theo, đừng nói với tôi nữa!
Anh trở giọng lè nhè cười:
- Chị cho tôi hai mươi đồng đi nhắm
rượu, tôi giữ hai em cho chị suốt chiều nay.
Trang đưa hai mươi đồng, anh cầm lấy
có vẻ bằng ḷng lắm, dắt con Thu và Mỹ ra khỏi
pḥng nói:
- Thu, Mỹ. Bà cho cậu tiền uống rượu, Me cho
cậu tiền uống rượu. Khi nào cháu lớn lên có
tiền mà cậu c̣n sống th́ cũng nhớ cho cậu tiền
uống rượu nghe không?
Hai con bé không hiểu ǵ nhưng thấy được dắt
đi chơi vỗ tay reo ầm lên:
- Nghe , nghe!
C̣n lại một ḿnh trong pḥng Trang tê tái nghĩ đến
sự đổ vỡ ghê gớm. Đại gia đ́nh, tiểu
gia đ́nh, tất cả đều rất kiên cố mà
cũng rất mỏng manh!
Trong nhà Trang, từ cha mẹ cho đến các anh chị em,
không ai có tài năng ǵ xuất chúng cả, nhưng không hiểu
sao mà lắm tai nạn rủi ro đến thế
được. Nếu có tài c̣n đổ thừa cho chữ
tai một vần đằng này toàn là những kẻ ngây
thơ vô tội cả!
Dung ở Saigon thức khuya dậy sớm tảo tần
nuôi hai con dại, Huệ đang sống dở chết dở
ở hậu phương với một đàn con và đức
lang quân thi sĩ nghe nói có một khối ghen kinh khủng.
Hoài gởi bé Thu cho mẹ, đang lang thang ở Pháp gắng
học t́m quên, Trang về nương náu với gia đ́nh
mà bây giờ đi cũng dở, ở cũng dở.
Mẹ già hiu quạnh nằm ôn lại dĩ văng . . Mỗi
người đều mang một vết thương nặng
không một danh y nào chữa nổi v́ đó là những vết
thương vô h́nh.
C̣n ba Trang, tuy đă già vẫn c̣n đầy nghệ sĩ
tính, chắc cũng không hẳn hoàn toàn sung sướng, mặc
dầu hiện tại ông có vẻ dễ chịu hơn tất
cả.
Sự thực ba Trang cũng rất khó xử. Đối với
người vợ tao khang, người vợ ngày xưa
đă có một thời được gọi là tuyệt sắc
giai nhân, người vợ ông đă phải tranh đấu
với tất cả trăm ngh́n trở lực gia đ́nh
mới cưới được, người vợ hàng
bốn mươi năm trời chia ngọt xẻ bùi, cùng
chung hoạn nạn.
Dù không kể lương tâm th́ cũng cần thể diện
không thể nào dứt hẳn được. Ông không dám bỏ
v́ sợ thiên hạ chê cười có ảnh hưởng
đến sự nghiệp và danh tiếng, chứ thực
ra Ông đă chán lắm rồi. Chán mà vẫn phải tử
tế, thực khổ tâm làm sao!
Sau khi đă chia đôi lănh thổ, đem cô Tư lập tiểu
gia đ́nh tại sở, thỉnh thoảng ông lại tự
cười thầm ḿnh. Trong số Tử Vi của ông, ngày
xưa có một ông thầy chấm cho ông và diễn tả
bằng thơ trong có câu . .” Đông thệ Tây minh tâm tự
Thạch” , thạch là đá mà Thạch cũng là Thạch
Xuyên, biệt hiệu làm thơ của ông.
Nhiều cách giải nghĩa làm ông cứ tưởng ḿnh
tài giỏi, chắc sau này sẽ có cơ hội đi Sứ
các cường quốc, dùng ba tấc lưỡi nói dóc
đem thịnh vượng lại cho quốc gia, không ngờ
ngày nay ứng nghiệm rơ ràng, chỉ sai ở chỗ ông
không đại diện cho quốc gia mà chỉ đại
diện cho chính bản thân ḿnh. Và hai giang san thu hẹp lại
là hai gia đ́nh, cũng là tiểu giang san chứ sao! Từ
nhà đến sở và từ sở về nhà, cứ phải
“Đông thệ Tây minh” măi cũng oải cái thân già lắm
chứ !
Đôi khi thử so sánh, một bên là bà vợ chánh , cùng chia
ngọt xẻ bùi từ thuở hàn vi, công lao đối với
gia đ́nh rất nặng. Một bên là cô Tư trẻ
đẹp, biết nũng nịu, biết chiều chuộng
sự cần dùng của ông .. . bên nào nặng, bên nào nhẹ?
Chao ơi! Cái sứ mệnh “Đông thệ Tây minh” , đem
thịnh vượng lại cho cả hai tiểu giang san mới
nặng làm sao! Ông cho là c̣n khổ hơn, khó hơn đi Sứ
đại diện cho quốc gia cả trăm lần, thảo
nào mà chính Khổng Tử cũng nhận là phải tề
gia rồi mới trị quốc được!
Ông đă có ư định đối xử rất công b́nh,
mà lúc nào cũng thấy đầu cân bên cô Tư nặng
hơn! Chứng cớ là hàng tuần ông chẳng về qua
nhà thăm bà một lần, và nếu có dịp t́nh cờ
ghé lại một lúc, ông cảm thấy xa la như khách, chỉ
ngồi nói vài ba câu chuyện nắng mưa trước
tách nước trà rồi ra về, về nơi cô Tư
đang chờ đợi.
Lắm khi thấy bà sống quạnh hiu, thấy bà mừng
rỡ cảm động ra mặt khi gặp ông, dù chỉ
năm mười phút, thấy bà buồn rầu khi ông dứng
dậy, lương tâm ông hơi cắn rứt, mà như thế
th́ phiền lắm, giờ phút này cái món lương tâm ông
chỉ muốn gói kỹ lại cất vào đáy
rương, ném ch́a khóa xuống sông Hương cho nó mất
tích đi. Đến nước này chỉ c̣n cách không
thăm viếng là khỏi phải bận ḷng !
Lắm lúc v́ nể không thể từ chối lời mời
khẩn khoản của bà, ông hứa sẽ trở lại
ăn cơm chiều th́ lần nào cũng đều sai hẹn.
Một phần vừa hứa xong ra khỏi nhà ông quên ngay lập
tức, một phần cô Tư không cho ông đi.
Cô ngăn cản ông bằng đủ mọi cách, có khi
nũng nịu nói hẳn ra mặt cô không muốn ông gặp
bà, có khi cùng ra khỏi cửa cô đổi hướng
đi về lối khác, cô đ̣i dạo mát hồ Tịnh
Tâm, bến Thương Bạc, hay đến thăm bà con
của ḿnh. C̣n ông cũng như những người hùng dại
gái khác, một khi đă thành tù binh của phái yếu rồi,
chỉ c̣n cách nhắm mắt phục tùng mệnh lệnh
mà thôi!
Những tiếng chuông ngân nga bỗng nổi lên trong cảnh
tĩnh mịch sau một cơn mưa gió, Mẹ Trang
đă bắt đầu tụng kinh chiều. Giọng bà
lúc trầm trầm lúc lên cao, như thổn thức, như
kể lể những đau thương của ḿnh với
thần linh. Trang nghĩ thầm may mà mẹ c̣n có thể
t́m thấy một chút an ủi, dù không thực tế,
nhưng cũng giúp bà qua được những giờ
phút tối tăm nhất của cuộc đời!
C̣n tiếp
Linh Bảo